자동차 중립이 있는 이유는 무엇일까? -자동차N 기어의 필요성

 

자동차 변속기에서 D는 전진이고 R은 후진 그리고 P는 주차 기어이다. 그런데 보통 우리는 N 중립기어는 잘 사용하지 않는다. 그래서 몇몇 사람들은 잘 사용하지도 않는 중립기어는 왜 차량 변속기에 포함되어 있는지 의문을 가지는 분들이 있다. 오늘은 이에 대한 질문에 대한 답과 중립기어에 대한 오해에 대해서 이야기 해보고자 한다.

 

1. 중립기어 N의 역할은 무엇일까?

 

차량 변속기 N은 운행 목적의 변속이 아닌 비상시 사용하는 기어라 할 수 있다. 예를 들자면 엔진이 고장 난 상태인데 현재 기어가 D라면 사람의 힘으로 차량을 움직이긴 쉽지 않다. 그러나 이때 중립기어인 N으로 차량 기어가 되어 있다면 사람의 혼자 힘으로도 차량을 움직이게 할 수 있다. 또한 차량이 망가져서 견인차가 견인을 할 시에도 중립상태인 N으로 있어야 차를 질질 끌지 않고 수월하게 차를 견인해 올 수가 있다. 

 

2. 그렇다면 신호 대기를 할때 중립으로 기어를 두라는 것은?

 

보통 연비 때문에 신호 대기를 하고 있을 때는 기어를 중립으로 두라는 사람들이 많다. 하지만 D로 기어를 두고 브레이크를 밟은 상태와 연비에는 큰 차이가 없다. 오히려 중립기어에서 신호 대기를 하고 다시 기어를 D로 바꾼 뒤 차량을 출발하는 것을 자주 하게 되면 클러치의 마모만 더 빠르게 일어나게 된다. 그런데 신호 대기 시 중립으로 두라는 것은 아무래도 기어를 D로 두고 브레이크를 밟을 때 부주의 한 분들이 브레이크를 제대로 밟지 않으니 P로 둔 상태에서 브레이크를 밟으라는 것이 잘못 퍼진 것이 아닌가 싶다. 

 

3. 내리막길에서 중립 기어는 연비에 도움이 될까?

 

내리막길에서 중립으로 주행하면 연비가 좋다는 이야기도 있다. 하지만 이것 또한 D기어와는 별 차이가 없다. RPM을 유지하기 위해서 엔진이 공회전을 하기 때문이다. 또한 중립에서 주행을 하면 엔진 브레이크가 작동을 하지 않기도 하기에 브레이크를 많이 쓰게 되고 결과적으로는 브레이크 기능 저하 현상이 올 수도 있다. 

 

오늘은 중립기어인 N에 대하여 알아보았다. 자동차 변속기에 N이 있는 이유는 차량이 고장난 상태일 때 긴급으로 이동하거나 견인을 하기 위해 존재한다고 보면 될 것이다.